Poate părea neobișnuit pentru unii dintre noi, dar numeroase familii americane se înscriu voluntar în programe guvernamentale prin care acceptă să găzduiască gratuit străini dornici să cunoască SUA, o modalitate prin care își promovează țara și spiritul american, dar și prin care ajung să cunoască alte culturi.
Guy Rowley și Anat Unruh sunt un astfel de cuplu, care le oferă musafirilor nu doar adăpost și mâncare, ci și plăcerea unor conversații interesante. Când vine vorba despre țara lor, însă, cei doi recunosc că nu sunt prea încântați de poveștile pe care le spun: se simt deprimați din cauza unui președinte pe care îl descriu ca demagog și geniu malefic.
Deprimați de Donald Trump
„Am fost patru ani deprimat și acum sunt deprimat din nou”, mărturisește Guy Rowley (78 de ani), un medic internist, născut în New Jersey, dar stabilit în Chicago, unde în prezent ține cursuri pentru viitori doctori la un spital local. Starea lui de tristețe este corelată cu mandatele președintelui Americii, Donald Trump, pe care Guy nu-l agreează deloc.
În casa lor (foto) din Logan Square, unul dintre cartierele vechi și cochete ale Chicago-ului, și care a fost construită în stil victorian cândva între 1893 și 1895, la comanda unui imigrant norvegian care avea afaceri în industria hârtiei, Anat și Guy au găzduit recent doi români, inclusiv reporterul BIHOREANULUI, care au participat în programul Open World al Biroului Congresului pentru Leadership Internațional (COIL - Congressional Office for International Leadership), dedicat schimburilor de experiență profesionale și finanțat de Congresul american.
Anat și Guy sunt gazde pentru străini de mulți ani, pentru că au o casă suficient de mare ca să poată primi oaspeți și le place să cunoască oameni și culturi noi. În același timp, fără nici cea mai mică intenție de a se lăuda cu asta, cei doi sprijină de ani de zile tineri care ajung la studii în America, oferindu-le o cameră pentru oricât de mult timp au nevoie. Chiar și în prezent, cu ei locuiește permanent un tânăr din Etiopia, student în Chicago.
Timp de o săptămână, gazdele și musafirii lor aduși de COIL au purtat discuții despre viața în SUA și România azi și despre preocupările lor. Pentru americani, aceste dialoguri au fost un prilej să-și exprime îngrijorarea pentru viitorul țării lor, unde văd pusă în pericol însăși democrația.
„Suntem niște idioți”
Abonat al celui mai vechi ziar din metropolă, Chicago Tribune, Guy citește cu atenție știrile în fiecare dimineață și rămâne cu un gust amar, aflând ce a mai declarat sau făcut președintele Donald Trump. „Pe cine va ataca acum?”, se întreabă zilnic.
Consumator de presă, Guy Rowley a răsfoit cu interes și paginile BIHOREANULUI
Aflat de cealaltă parte a spectrului politic, adică un susținător democrat care are în living o fotografie a fostului președinte Barack Obama, dar și cartea pe care acesta și artistul Bruce Springsteen au scris-o împreună (Renegades), Guy nu-l suportă pe Trump și detestă felul în care a ajuns America din cauza lui.
„Președinția lui îmi afectează viața în fiecare zi. Este înfricoșător, pentru că tipul ăsta vrea să fie dictator! (...) Sper că judecătorii îl vor împiedica să nu distrugă țara”, spune doctorul, cu referire la ordinele executive atacate în instanțele din SUA. Unele, privind demiterea angajaților din diverse agenții guvernamentale, deja au fost blocate de mai multe instanțe de pe teritoriul Americii, ceea ce i-a oferit lui Guy și multor americani ca el un licăr de speranță.
Imaginile cu Donald Trump și președintele ucrainean, Volodimir Zelensky, în Biroul Oval din Casa Albă, l-au făcut pe doctorul din Chicago să se simtă rușinat. „Suntem niște idioți că permitem așa ceva”, zice el, vădit deranjat de modul în care președintele american l-a tratat pe omologul său din țara invadată de Rusia. În același timp, Guy este convins că Trump este un admirator al lui Vladimir Putin și că visează să aibă aceeași putere pe care Putin o are în Rusia. O fi sau nu așa, doar timpul va lămuri...
Între woke și imigranți
Cum au ajuns americanii să voteze un președinte atât de controversat? „A fost furtuna perfectă”, crede Guy. Democrații n-au reușit să aducă în fața alegătorilor candidați potriviți, Joe Biden și Kamala Harris nefiind pe placul americanilor, și tot sub guvernarea lor s-a acutizat criza imigranților, cât se poate de reală în America. Infractori din țări străine au intrat fără probleme în țară și au ajuns să comită fărădelegi, iar asta a contribuit la succesul Partidului Republican.
Congresul american trebuia să rezolve de mult problema, crede Guy Rowley. El însă nu consideră că toți imigranții trebuie dați afară din SUA, ba chiar din contră, America trebuie să-i sprijine și să le mulțumească pentru ce fac pentru țara lor. Guy și Anat se achită de sarcini cum pot: în fiecare zi, de pildă, își beau cafeaua sau mănâncă în restaurante deținute de familii de spanioli, polonezi sau alți non-americani.
Doctorul internist mai spune că susținătorii lui Trump sunt cu precădere opozanți ai mișcării woke, care a evoluat din activismul pentru drepturile civile și reprezintă o conștientizare sporită asupra problemelor sociale, cum ar fi rasismul, sexismul, discriminarea și inegalitățile sistemice. Susținătorii woke promovează corectitudinea politică, drepturile comunităților sexuale minoritare și progresul, dar a atras și foarte mulți opozanți care susțin că duce la cenzură, exagerări, radicalizare și „anularea culturii” (cancel culture). Spre deosebire de români, americanii nu se tem că homosexualii îi vor racola pe străzi, dar totuși mulți dintre ei sunt nemulțumiți că agenda LGBTQIA+ este tot mai prezentă în viața publică, inclusiv în manualele școlare.
Interlocutorul BIHOREANULUI nu consideră însă că mișcarea woke ar fi o problemă, ba chiar din contră, o soluție. „Woke înseamnă să fii conștient de nevoile altora, însă a devenit un termen peiorativ și acum nu mai ai voie să fii deloc woke”, zice el.
Apus de soare printre turnurile din Chicago
Pe de altă parte, Guy mai spune că SUA are probleme și cu consumul de droguri, inclusiv din cauza imigranților, și este convins că doar legalizarea lor va putea reprezenta o soluție, pentru a ține fenomenul sub control.
Visul american
Anat, soția lui de mai bine de cinci decenii, se ține deoparte de comentarii politice. Gesturile ei confirmă însă că-și aprobă soțul și îl întrerupe doar ca să-l detensioneze, făcând o glumă despre cât de mult îl enervează Donald Trump ori sărutându-l tandru.
Anat și Durban, câinele incredibil de cuminte al familiei
Născută în Africa de Sud, de unde a emigrat în Israel și apoi în America, Anat este pe cât de tăcută, pe atât de adorabilă. A avut o copilărie grea în țara ei natală, unde doar băieții aveau voie să studieze, așa că ea nu are nici măcar diplomă de liceu și lucrează de la 16 ani.
În SUA, s-a angajat într-o companie de textile pe care ulterior a preluat-o și care astăzi vinde în America, dar și în Singapore, Qatar sau Noua Zeelandă, un material unic folosit la separarea paturilor de spital, al cărei brevet de invenție îl deține.
„Nu am venit în SUA cu studii, a trebuit să dovedesc totul prin muncă”, spune Anat. O amuză faptul că ea, care n-a dat nici bacalaureatul, este de peste 50 de ani căsătorită și fericită alături de un bărbat cu educație superioară, absolvent de Harvard, care adesea a dus-o la petreceri cu alți absolvenți de școli renumite în lume. Anat are însă o inteligență și un umor aparte, care nu se pot obține prin diplome.
Guy a fost încântat că, în timpul vizitei făcute de oaspeții din România, a avut cu cine juca șah, sport pe care altfel îl practică doar online. Și nici nu s-a supărat că a pierdut...
Pensie? Nici gând!
În plus, la fel ca soțul ei, este într-o condiție fizică de invidiat. La 82 de ani, arată aproape la fel ca în fotografiile făcute acum 20-30 de ani și se comportă mai ceva ca un tânăr nevoit să se afirme în carieră: în ciuda unei operații la coloană suferite recent, merge zilnic la muncă, de la ora 7 la 15, chiar dacă doctorul ei de-acasă, Guy, nu i-a aprobat asta.
Mai mult, este în căutarea unui nou loc de muncă! „Am vândut recent compania, am un contract de consultanță pentru încă 6 luni, dar când se termină, trebuie să am ceva de făcut. Îmi caut alt job, pentru că altfel, ce-o să fac? Sunt obișnuită să fiu ocupată non stop, nu poate cineva să-mi ia asta. Dacă n-aș mai fi ocupată, ar trebui să-mi găsesc un amant”, spune ea, râzând. Glumește doar în privința amantului, însă, căci când vine vorba de nevoia de a munci, este cât se poate de serioasă. Ea și soțul ei ar putea fi pensionari și nu lucrează din nevoia de a face și mai mulți bani decât au deja, ci pentru că au cultura muncii în sânge...
Guy și Anat au fost și gazdele unui prânz românesc, gătit de cei cinci jurnaliști români și mediatorul lor, care au făcut împreună deplasarea din România în America, în programul Open World. Membrii familiilor gazde au avut pe masă mămăligă cu brânză și smântână, zacuscă, salată de vinete și pălincă de Bihor, cu toții gustând pentru întâia oară din bucate românești
Ca-n filme
Cei doi soți au o viață cum ai putea crede că doar în filme există: mănâncă aproape exclusiv în restaurante și localuri din cartier, fondate de imigranți, au un câine Golden Retriever, Durban, despre care recunosc că este prea răsfățat, dar de care nu pot sta departe mai mult de două zile, iar în fiecare sâmbătă dimineață joacă tenis la un club unde sunt membri de mulți ani. Nu au copii, dar se înconjoară de prieteni și străini pe care îi transformă în prieteni.
O fotografie cu Anat și Guy făcută cu mai mulți ani în urmă
Și povestea lor de dragoste este una demnă de un film. S-au cunoscut în urmă cu peste jumătate de secol, la o petrecere dată în cinstea lui Guy de iubita lui de-atunci, pentru că medicul urma să plece pentru un an în Paris, și s-au îndrăgostit aproape instant unul de altul. Timp de un an, cât doctorul a lucrat în capitala Franței, și-au scris telegrame aeriene, cea mai ieftină formă de comunicare din acea vreme, iar când Guy a revenit în SUA, s-au reîntâlnit, s-au căsătorit și de-atunci sunt un cuplu de invidiat.
Din cauza situației politice actuale din SUA, Guy și Anat evită să se uite la știri. În schimb, vizionează cu plăcere un film oldies, preferatele lui Anat, sau seriale polițiste, cum îi plac lui Guy.
În ciuda realității care îi îngrijorează, încearcă să rămână fericiți și optimiști, deși recunosc că le este tot mai greu să nu fie copleșiți de pesimism. Oricum ar fi lumea, în casa lor aflată la intersecția a două străzi din Logan Square, cu Durban întins pe canapea lângă ei, vor reuși să-și păstreze zâmbetele, chiar și numai privind unul spre altul...
Utilizatorii înregistraţi pe acest site trebuie să respecte Regulamentul privind postarea comentariilor. Textele care încalcă prevederile regulamentului vor fi editate sau şterse. Îi încurajăm pe cititori să raporteze orice abuz.