Demonizați de președintele lor, jurnaliștii americani învață cum să se apere de atacurile lui Trump: găsește-ți un avocat și memorează-i numărul de telefon!

La aproape două luni de când Donald Trump este din nou președintele SUA, în Chicago, a treia metropolă a țării, zeci de jurnaliști s-au reunit pentru a găsi răspunsuri la întrebările care îi bântuie: ce vor face, dacă vor fi dați în judecată de președintele lor?

Trump i-a declarat pe toți dușmanii poporului și a amenințat cu procese scumpe, care pot închide redacții, astfel că, ajutați de fundații care înțeleg că acum trebuie să sprijine jurnaliștii mai mult ca niciodată, pentru a apăra însăși democrația, încearcă să fie cât mai bine pregătiți în fața acestui asalt.

E doar începutul

Cu fajitas (mâncare mexicană) și vinuri europene încă neimpozitate cu 200%, cum a anunțat Trump că va face, reuniunea la care au fost invitați jurnaliștii din Chicago, dar și cinci jurnaliști români aflați într-un schimb de experiență în metropolă, a fost organizată de mai multe asociații locale ale breslei, cu sprijinul The Field Foundations of Illinois, care finanțează inclusiv presa americană.

Momentul principal al reuniunii a fost un seminar cu informații legale despre cum se pot proteja gazetarii de procese intentate de Donald Trump, care a avertizat deja că-i va da în judecată când vor folosi surse anonime. Această amenințare face parte dintr-o serie de atacuri ale președintelui la adresa mass-media, pe care nu s-a sfiit să o numească „dușmanul poporului”.

Jurnaliștii au putut discuta cu un avocat specializat în legislația americană ce vizează libertatea de exprimare.

„Ce vedem acum este doar începutul. Atacul asupra presei va începe. Președintele este un om de televiziune și caută drama”, i-a avertizat avocatul, cerându-le să identifice o asociație care le poate asigura sprijin legal gratuit – fiind mai multe deja dispuse la astfel de reprezentări pro bono – și să rețină numărul de telefon al acesteia. Nu de alta, dar s-ar putea să fie reținuți și să nu-și mai poată folosi telefoanele...

Bogații cei buni

Viitorul este incert și îngrijorător, pare a fi opinia majoritară în rândul jurnaliștilor din Chicago. „Polarizarea este o problemă uriașă. Oamenii își iau informațiile de pe rețelele sociale și nu știu cum să le schimbăm acest obicei, când președintele țării ne declară dușmanii poporului”, spune David Kidwell (foto), redactor șef la InjusticeWatch.org, un site non-profit, care publică investigații locale în Chicago. „Oamenii care contestă libertatea presei au primit puterea”, spune jurnalistul premiat cu Pulitzer în 2022.

Multe redacții mici din metropolă se tem de procese cu administrația Trump, pentru că aceste costuri ar duce la închiderea lor definitivă. În același timp, există și un revers al medaliei: asaltul președintelui asupra mass-media a deschis buzunarele filantropilor. Oameni bogați care sunt în dezacord cu ceea ce spune Trump fac donații către redacții, tocmai pentru a-i ajuta pe jurnaliști să continue munca.

În Chicago ultimilor 15 ani, a apărut un ecosistem de redacții independente, care funcționează ca niște organizații non-profit și care se bazează pe societate pentru finanțare, asta însemnând că primesc donații de la cititori, de la filantropi sau accesează granturi dedicate. „Cât timp facem treabă bună, finanțatorii vor veni”, sunt convinși mai mulți jurnaliști americani.

Trump nu-i mai rău ca ciuma

„Tensionat” este cuvântul cu care numeroși jurnaliști americani au descris realitatea acestor zile. Oamenii din metropolă sunt înverșunați, mulți nu discută politică nicăieri, pentru a evita să se certe cu colegii, rudele ori prietenii, din cauza opiniilor diferite față de administrația Trump.

În același timp, obligați prin meseria lor să prezinte publicului fapte într-o manieră neutră, reporterii mărturisesc și că le este greu să găsească puncte de vedere în favoarea spuselor președintelui.

Alții încearcă să vadă partea plină a paharului clătinat din democrația americană: „Este multă tensiune, dar lumea este un loc dificil. Este situația mai rea decât acum 4 ani (după primul mandat al lui Trump – n.r.)? Poate, dar nu este mai rea decât în vremurile în care era ciumă”, zice Gregory Pratt (foto), jurnalist de investigații la Chicago Tribune, unul dintre cele mai vechi și citite ziare din oraș.

Pe de altă parte, jurnaliștii știu că vremurile tulburi înseamnă că ei nu trebuie să alerge prea mult după subiecte. Disponibilizările din agențiile publice, criza economică ce pare că va cuprinde America și poveștile imigranților sunt subiecte „fierbinți”, pe care le pot întoarce pe multe părți.

În plus, în suburbiile din Chicago, presa locală este pe cale de dispariție, ceea ce înseamnă și că a înflorit corupția, după cum spun reporterii care s-au aplecat asupra problemelor din satele vecine metropolei, unde au găsit dovezi impresionante de politicieni „abonați” la banii publici, cu acoliții lor cu tot. Politicienii și jurnaliștii americani par să aibă ceva în comun: scapă cine poate...